Le Lambic est un style de bière belge unique et complexe, qui est souvent considéré comme l’une des formes les plus anciennes de bière encore produites aujourd’hui. Contrairement aux autres styles de bière, le Lambic est brassé à partir de levures sauvages qui sont présentes dans l’air et les environs de la brasserie, plutôt que d’utiliser des levures de culture commerciales.

Une histoire de plusieurs siècles

L’histoire du Lambic remonte à plusieurs siècles, lorsque les brasseries belges ont commencé à expérimenter avec des techniques de brassage uniques, en utilisant des levures sauvages pour fermenter la bière. Le Lambic est produit en brassant le moût avec du malt d’orge cru, du froment cru et des houblons, puis en laissant le mélange refroidir dans des cuves peu profondes, appelées des refroidisseurs. Les levures sauvages sont alors introduites dans la cuve, où elles fermentent la bière pendant plusieurs mois, voire plusieurs années.

L’acidité prononcée et les sous-styles du Lambic

L’une des caractéristiques les plus distinctives du Lambic est son acidité prononcée, qui est le résultat de la fermentation naturelle et de l’utilisation de vieux fûts en chêne pour le stockage. Ces fûts en bois permettent à la bière de respirer et d’absorber les arômes et les saveurs de la cave où elle est stockée. Pendant cette période de stockage, la bière est souvent mélangée avec d’autres fûts pour créer des saveurs et des arômes complexes.

Le Lambic est souvent brassé avec des fruits, ce qui donne naissance à des sous-styles tels que la Kriek (cerise), la Framboise (framboise) et la Pêche (pêche). Les fruits sont souvent ajoutés à la bière pendant la fermentation, où ils fermentent naturellement avec la levure sauvage. Cela donne à la bière des notes fruitées et acidulées, qui s’ajoutent à l’acidité caractéristique du Lambic.

Un goût unique et une tradition belge

Le Lambic est également connu pour son goût sec et terreux, qui est le résultat de l’utilisation de houblons vieillis, de levures sauvages et de bactéries lactiques. Ce goût unique est souvent considéré comme un acquis, car il peut prendre des années pour que la bière atteigne sa pleine maturité.

Le Lambic est traditionnellement servi dans de grandes coupes, où les saveurs et les arômes complexes peuvent être appréciés. Il est également souvent recommandé de servir le Lambic à une température plus élevée que les autres styles de bière, pour permettre aux arômes et aux saveurs de se développer pleinement.

Bien que le Lambic soit une bière très appréciée par les connaisseurs, il est souvent difficile à trouver en dehors de la Belgique, car il est produit en quantités limitées et nécessite un savoir-faire et une expérience considérables pour le brasser correctement.